Беспроводная связь в локальных сетях стала применяться сравнительно недавно, в самом начале XXI столетия – века информационных технологий. С того времени начался настоящий бум беспроводных локальных сетей, и на сегодняшний день, согласно статистике, более 90% мобильных компьютеров оснащены встроенными средствами доступа к таким сетям. Это обусловлено, прежде всего, удобствами беспроводной сети для пользователей: такая сеть мобильна, она обеспечивает простое подключение абонентов, не требующее специализированных знаний в области сетевых технологий. Беспроводная сеть очень гибкая и легко масштабируется.
При проектировании локальной сети предприятия необходимо выполнить некоторую последовательность действий, и с этой точки зрения проектирование беспроводной сети мало чем отличается от проектирования «традиционных» сетей, основанных на использовании различных кабелей.
Прежде всего, проектировщику необходимо провести сбор и тщательный анализ исходных данных. При проектировании сети необходимо учитывать такие параметры, как размер сети (с учетом перспектив ее дальнейшего развития), характер передаваемой информации (это сказывается на скорости передачи данных), направление и интенсивность информационных потоков. Следует изучить технические характеристики имеющегося оборудования и определить стоимость нового; требуется разработать структуру сети, выделив подсети для разных отделов предприятия; необходимо учесть возможность подключения к другим локальным или глобальным сетям, а также особенности обслуживания сети и обеспечения ее безопасности.
Следующий этап – выбор оборудования для локальной сети. При выборе оборудования необходимо учитывать его совместимость, скорость передачи данных и другие технические характеристики, а также стоимость оборудования.
Проектирование беспроводной сети на этом этапе имеет свои особенности. Оборудование таких сетей состоит из точек беспроводного доступа, выполняющих функции концентраторов и мостов, и беспроводных адаптеров для каждого абонента. Несколько точек доступа образуют зону доступа Wi-Fi, в пределах которой возможен доступ к сети.
При всей своей привлекательности, беспроводные сети имеют существенный недостаток – незащищенность среды передачи. Поэтому на заключительном этапе проектирования необходимо определить, как будет решаться проблема защиты информации в локальной сети.